学名:Phanaeus vindex
和名:ミイロニジダイコクコガネ
英名:Rainbow Scarab
Phanaeus vindex（同属の他の種と同様に虹色のスカラベとも呼ばれる）は、北米に生息するコガネムシ科の真正フンコロガシの一種です。アメリカ合衆国東部および中部（フロリダ州、ニューイングランドからアリゾナ州、ワイオミング州まで）とメキシコ北部に分布しています。アメリカ合衆国で最も広く分布するPhanaeus属の種であり、広い生息地耐性を有しています。一般的にあまり一般的ではないP. difformisと交雑することがあります。
P. vindexの成虫は、体長約11～22ミリメートルの硬い体を持つ甲虫です。比較的ずんぐりとした体躯で、長楕円形をしています。これらの甲虫は性的二形性があり、オスは虹色の鞘翅と頭部の大きな角で識別できますが、メスはやや鮮やかな殻ではなく、角がありません。また、メスの腹部の節の数もオスと異なります。さらに、オスの腹部の先端は鞘翅より上に伸びますが、メスは伸びません。さらに、腹部は雌雄ともに明確な色彩を帯びています。ほとんどのPhanaeus属の種と同様に、オスのレインボースカラベは、大きな角と体を持つメジャーモルフと、角と体が大きく縮小したマイナーモルフのいずれかで観察されます。
P. vindex はコガネムシ科の亜科に属しているため、「真のフンコロガシ」とみなされており、ライフサイクルの全段階を通じて排泄物のみを食べます。牧草地に生息する動物の糞を好んで食べますが、森林地帯に生息する野生動物の糞を食べることもあります。研究によると、虹色コガネムシは餌となる糞を選ぶ際に特定の好みがあり、「香りが良い」とされる糞や、非常に多様な食性を持つ生物の糞に最も惹かれるようです。豚や牛などの雑食動物の糞を食べることが多く、草食動物の糞を選ぶこともありますが、肉食動物の糞にはあまり惹かれません。P. vindex は季節を通じてさまざまな生息地や土壌に生息できるため、非常に多様な糞を食べることができます。しかし、一般的にこれらの甲虫は粘土質の土壌を好み、砂質の生息地に多く生息する他のコガネムシとは対照的です。
すべてのフンコロガシの幼虫は、糞を食べるのに役立つ咀嚼用の口器を持っていますが、コガネムシ科のフンコロガシは成虫になると、咀嚼用の口器に加えて特殊な口器を発達させます。これらの口器には、糞を食べながら液体または半液体の部分を濾過できる下顎と上顎の細い縁や、糞懸濁液中の固形粒子を細かく砕くことができる臼歯などがあります。フンコロガシは通常、餌となるものの周囲や内部に巣を作りますが、この行動は種によって異なります。P. vindexなどのPhanaeus属の甲虫は、複雑なパラコプリド型の営巣行動を示します。つまり、糞の山の下に巣を作るためにトンネルを掘り、複雑なトンネルを構築することで、近くの甲虫とコミュニケーションを取り、餌を交換します。成虫は大量の糞便を地中に埋め、幼虫を飼育するための多くの「親球」を作ります。P. vindexはまた、これらの親球の表面をセメントのような糞の層で覆って保護する保護行動も示します。親球内の幼虫は、成虫になって自力で餌を探し回れるようになるまで、糞を食べて成長します。
P. vindexは、その食料資源の性質上、糞便中に生息する寄生虫、例えば線虫類のPhysocephalus sexalatusにしばしば曝露されます。これらの寄生虫は様々な動物の体内に生息し、糞虫によって摂取されます。糞虫に摂取されると、糞虫は以前と比べて糞を約半分しか摂取しなくなります。感染した糞虫は、環境との相互作用が弱まり、糞の移動量も減少します。トンネルを掘る距離も短くなり、子孫の数も減少します。
パラコプリド行動、すなわちトンネル掘削行動を示すフンコロガシの一種であるP. vindexは、雌雄ともに、糞を貯蔵し、幼虫を孵化させるための幼虫球を作るためのトンネル網を構築するために活動します。この活動を行うために、P. vindexは自らが築いた糞塊の下に穴を掘り、巣室を作ります。その際に、糞塊の周りの土が自然にふるいにかけられ、栄養分と緩んだ土がトンネルを埋めるために再分配されます。こうして巣室の中の幼虫球を守ることができるのです。
洋ナシ形の幼虫球を作る際、P. vindexの雌は糞を元々あった場所から押し出すために「突き合わせる」ような動きをします。この行動は雄を引きつけ、雄は雌と協力して糞を丸め、一緒に構築したトンネル網を通して巣室に転がします。親玉がトンネルの底に到達すると、メスは産卵し、糞玉の中央に卵を産みます。このようにして複数の親玉が形成され、その後、品質を保つためにすべての卵が土で覆われます。すべての卵が巣室に入ると、オスとメスのペアは、孵化したばかりの甲虫だけでなく、寒冷地では土中に残っている甲虫の餌となる第二のトンネルを構築します。
他の甲虫と同様に、P. vindexは幼虫期を経て蛹化し、成虫になります。幼虫と脱皮は親玉内で行われ、成虫になった甲虫は親が飼育していた糞から出てきます。虹色のスカラベがこれらの段階を完了するのにかかる時間は2～6ヶ月で、甲虫全体の寿命は1年未満です。寒冷地域では、成虫は凍結線より下のトンネル網に留まり、気温が上昇すると外に出ます。P. vindex は分布域が広いため、そのほとんどは土壌中で越冬します。
成虫が土中から出てくると、新たな交尾相手を探し始め、その後、トンネルを掘り始めます。研究によると、P. vindexが糞塊とトンネル網をどこに設置するかは、土壌の内容物に大きく左右されることが示されています。特に、他の多くのコガネムシが好む砂質土壌は、P. vindexの幼虫の乾燥を引き起こすためです。
アメリカ合衆国 ニュージャージー州 ウッドランド バーリントン産の画像個体を配送します。
2022年9月に採取されております。
申し訳ありませんが輸送に伴うグレードダウン保証はございませんのでご了承願います。
;)
