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大戦時に機関銃を両断したと言われる、新々刀屈指の実用刀工の相州伝傑作

山陰地方の大藩・雲州松江藩お抱え工、献上刀と思われる傑出した出来栄え

2尺4寸4分、幕末激動の時代に相応しい長寸の実戦刀

祖先の相州冬広やその祖に倣ったと思われる、新々刀期に大変珍しい松皮肌風の相州地鉄

匂深く沸厚くついて匂口明るく冴え、金筋・砂流し頻りにかかる相州の焼刃

昭和26年、鹿児島県の大名登録

刀：「冬広十七代孫若州住長信作　慶應（後不明）」

※刀剣類は、法律に基づき都道府県の教育委員会に所有者変更の届出が必要です※


【寸法】
登録証種別：刀
登録証銘文:「冬広十七代孫若州住長信作　慶應（後不明）」
登録証長さ:2尺4寸4分（約73.9cm)
登録証反り:5分
元幅:2.9cm
先幅:2.4cm
元重:0.65cm
先重:0.5cm
重量:鞘を払って約1000g

【刀身】
本造り、庵棟、身幅尋常、重ねやや厚め、先反りつき、中鋒
鍛え、柾目肌、強い柾目・大杢目を交えて、松皮肌目立ち、流れごころとなり、地景細かく入り、地沸つく
刃紋、直に小丁子を交え、匂深く沸厚くついて匂口明るく冴え、処々ほつれ、足・葉よく入り、金筋・砂流し頻りにかかる
帽子、直に入り、火焔状に激しく掃きかける
中茎、生ぶ、先栗尻
ハバキ、銀一重

【説明】
大戦中に機関銃を両断したと伝えられることで名高い、幕末の雲州松江藩工・高橋長信による、二尺四寸四分の長寸、越中則重写しの松皮肌が見事な相伝写しの傑作刀です。
高橋長信は俗名を理兵衛といい、雲州にて命脈を保っていた、相州出身で後に若狭へ移住した戦国時代の名工・冬広の末裔である高橋冬広に入門し、のちに養子となって名門・冬広家の家督を継ぎました。
本作の銘のように、初代冬広から数えて十七代目にあたるため、「冬広十七代孫」と添銘を切ることが多く、まさに名門刀匠家の当主として名を馳せました。
作刀への意欲は極めて旺盛で、天保元年には江戸に出府して長運斎綱俊に師事。
その才が高く評価され、雲州松江藩に推挙されてお抱え刀工となり、江戸麹町平河町の藩邸内にて数々の名作を鍛え上げました。
その後、元治元年に松江へ帰国し、長州征伐を控えた藩のために鍛刀。
数々の優れた実用刀を制作した功績により、慶応元年には松江藩主・松平定安より刀工としては異例の士分に取り立てられました。
その後、明治二年、六十四歳で没しています。

前述の経歴からも明らかな通り、新々刀期において屈指の斬れ味を誇る刀を鍛えたことで古来知られる刀工であり、山田浅右衛門らもその斬れ味を高く評価しています。
また長信自身、厚い鉄板に三度の試し斬りを行い、納得したものにのみ銘を切ったという逸話も伝わります。
さらに真偽は不明ながら、江戸在住時代には同時代の名工・源清麿が、長信の下鍛え済みの刀を借り受け、自ら焼き入れを施して顧客に納めていたという伝承もあります。
いずれにせよ、長信が極めて斬れ味鋭く、幕末の動乱期における刀剣需要に応えうる優刀を鍛えたことは疑いありません。
その名が広く知られる契機となったのは、後年の支那事変中、軍刀として携行された長信の刀が敵陣の機関銃を真っ二つにしたという新聞記事であり、
昭和期には「機関銃切長信」として広く称えられました。幕末における武用の評価が誇張ではなかったことを示す著名な逸話です。

本作は慶応裏年期を有する、いわゆる「雲州打ち」であり、お抱え工から士分へ昇格した直後の長信による長銘作です。
二尺四寸四分という定寸を大きく上回る長寸は、風雲急を告げる幕末の武士たちに好まれた、長刀然とした堂々たる刀姿を示しています。
さらに本作は、長信としては極めて珍しく、先祖である相州冬広、あるいは相州の名工に倣ったものと考えられ、新々刀期としては稀有な
大杢目と柾目が顕著に現れた、則重を想起させる見事な松皮肌風の地鉄を呈しています。
刃文もまた、直調に小丁子を交え、匂深く沸厚く付き、足・葉がよく入り、帽子は激しく掃きかけるなど、正宗・則重を意識したかのような
相伝風の焼刃となっており、まさに長信生涯屈指の名品と申せましょう。
なお裏年期は中茎の朽ち込みにより慶応以下の年紀が判然としませんが、慶応元年に士分へ取り立てられた事実を踏まえると、
この卓越した出来栄えからも、それを記念して先祖・冬広に倣い鍛えた相州伝の特別作、あるいは藩主への献上刀であった可能性が考えられます。

本作は近年初めて世に出た一振りで、昭和二十六年に鹿児島県で登録された、いわゆる大名登録の刀です。
登録以来およそ八十年にわたり鹿児島県内で保管され、人目に触れることのなかった完全な生ぶ出し品となります。
鹿児島の気候の影響か、中茎には薩摩刀に見られるような朽ち込みが認められますが、刀身は前述の通り極めて優れた出来を示しており、
長信による相州伝という希少性も相まって、高位鑑定書の取得も十分期待できる逸品です。
生ぶ出しゆえに小錆やヒケは見受けられますが、刃切れなどの致命的欠点はなく、鑑賞・鑑定提出にも支障はありません。
前述の通り、長信は雲州松平家お抱え工として山陰地方での人気が高く、さらに「機関銃切断」の逸話により全国的にも知られる存在であるため、
新々刀の中でも市場に出回る機会は極めて少なく、まさに幻の一振りといえます。
加えて「冬広十七代孫」の添銘、士分昇格期の慶応年紀、さらに献上品とも思われる則重風相州伝という諸要素を兼ね備えた本作は、長信研究の上でも極めて重要な資料性を有します。
長信に関心をお持ちの方はもとより、松江・山陰の刀、あるいは優れた新々刀をお探しの方にとって、決して見逃せない至高の一振りです。
この貴重な機会をどうぞお見逃しなく、家宝としてぜひお迎えください。



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